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Comment conserver ses plantes aromatiques ?
La saison estivale est généreuse en herbes aromatiques. Si elles sont particulièrement délicieuses quand elles sont fraiches, il est possible de conserver leurs saveurs et bienfaits pour les utiliser le reste de l’année.
Il convient donc de les cueillir au fil de vos envies et de vos besoins et d’opter pour une des options de conservation qui pour permettra de les déguster tout au long de l’année.
Quand les récolter ?
Il est important de récolter en pleine croissance quand les plantes sont abondantes, gorgées de saveurs et de parfums, de préférence le matin avant qu’il ne fasse trop chaud mais après l'évaporation de la rosée.
Ceci limitera les risques d'altération des plantes par les moisissures et la fermentation, inhérentes aux plantes mouillées.
Cueillez des plantes bien développées, uniquement les parties en bonne santé.
Pour ne pas affaiblir un pied d'aromatique, évitez de le dégarnir totalement, vous risquez de l'épuiser.
Conservation au réfrigérateur
Les plantes aromatiques à feuilles comme le thym, le laurier, la ciboulette, l’aneth, la coriandre, la menthe ou encore le basilic, peuvent être conservées au réfrigérateur environ 5 jours.
Dans l’idéal, il est important de conserver de l’humidité au niveau du feuillage pour qu’elle puisse continuer à s’hydrater par leurs pores. Placez-les dans un sac en plastique ou une boîte hermétique avec un papier absorbant humide à l’intérieur.
Rangez le contenant dans le bac à légumes du réfrigérateur. Si vous maintenez le papier absorbant humide (n’hésitez pas à bien contrôler, il faut rajouter un peu d’eau tous les jours), vous pourrez conserver vos herbes jusqu’à une semaine.
Conservation au congélateur
La congélation de vos plantes aromatiques va vous permettre de les consommer tout l’hiver.
Les variétés les plus propices à la congélation sont le persil, la ciboulette, la coriandre la menthe, le basilic et toutes les variétés à feuilles vertes (les aromatiques de type annuelle).
Enlevez les tiges, gardez les feuilles entières ou déjà hachée sous forme de petites portions. Placez-les dans des sachets plastiques directement dans votre congélateur ou dans vos bacs à glaçons. La durée de conservation en mode congélation de vos plantes aromatiques, va ainsi de 3 à 6 mois !
Conservation par séchage
Cette pratique de conservation est plus compliquée et plus longue, mais le goût est préservé dans sa totalité.
Laurier, thym, romarin, marjolaine et origan sont les variétés de plantes aromatiques (type vivace) les plus adaptées à ce genre de conservation car ce sont des plantes particulièrement robustes.
Choisissez une pièce aérée et ombragée et placez vos aromatiques sous forme de tiges ou effeuillées, à plat, suspendues en petits bouquets ou sur des claies.
Si vous suspendez vos tiges, disposez-les en guirlande sous forme de bouquets la tête en bas. Si vous optez pour un séchage sur claies, étalez les plantes en couches aussi minces que possible. Placez-les dans un endroit ventilé, tempéré et à l’ombre.
Il faut entre 3 et 10 jours maximum de séchage selon les conditions, sans bouger les plantes. Les fleurs doivent rester souples et conserver leurs couleurs. Les feuilles et tiges doivent devenir cassantes.
Placez ensuite les récoltes dans des boîtes métalliques ou des bocaux en verre à l’abri de la poussière, de l’air, de la lumière et de l’humidité. Vous pourrez les conserver une année.
N’oubliez pas, au moment de les savourer, que vous disposerez de véritables « concentrés » de plantes aromatiques : en général, diviser de moitié la quantité que vous utiliseriez si l’herbe était fraîche.
Et pour utiliser vos aromatiques sous forme de mélanges de tisane, mélangez les plantes séchées à parts égales. En prélever une cuillerée à café et la déposer dans une tasse d’eau frémissante.
Laisser infuser entre 3 et 15 min.
Conservation dans l'huile
Il existe aussi une solution simple permettant de profiter des saveurs de vos plantes aromatiques toute l’année : la conservation dans l’huile.
Pour préparer vos huiles aromatiques, séchez soigneusement deux ou trois branches d’herbes fraiches et placez-les dans un bocal ou une bouteille fermant hermétiquement puis ajoutez 25 cl de l’huile de votre choix.
Laissez reposer 3 à 4 semaines.
Goûtez et selon son goût ajoutez 1 ou 2 branches en plus, 1 gousse d’ail non épluchée, quelques grains de poivre, du piment ou un clou de girofle. Laissez macérer une semaine supplémentaire.
Cueillez des plantes bien développées, uniquement les parties en bonne santé. Pour ne pas épuiser un pied d'aromatique, évitez de le dégarnir totalement, vous risquez de l'affaiblir.
Nos experts se tiennent à votre disposition dans vos Garden Centres pour vous aider dans votre sélection de plantes aromatiques. Bonne dégustation !
